Contrairement à la plupart des cervidés, les rennes conservent leurs bois pendant l’hiver, une période où la survie devient difficile. Ces bois leur servent à fouiller la neige pour accéder à la végétation cachée et à se protéger des prédateurs ou des autres rennes lors des périodes de disette.

Fait étonnant : chez les rennes, les femelles aussi portent des bois (ce qui est très rare chez les cervidés). Elles les gardent tout l’hiver, ce qui leur donne un avantage pour se nourrir, surtout lorsqu’elles sont enceintes.