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Les ailes de certaines libellules sont transparentes car elles sont faites de membranes très fines qui laissent passer la lumière.
Les ailes des libellules sont constituées d’une double couche de cuticule, un matériau léger et solide, traversé par un réseau de petites nervures.
Cette structure est extrêmement fine, presque comme du film plastique, ce qui permet à la lumière de passer au travers sans être réfléchie ou absorbée. Résultat : les ailes paraissent invisibles ou brillantes selon l’angle.
Cette transparence est un avantage : elle rend la libellule plus discrète face aux prédateurs et lui permet de se fondre dans son environnement pendant le vol.
Chez certaines espèces, les ailes transparentes peuvent produire des reflets irisés dignes d’un arc-en-ciel lorsqu’elles captent la lumière sous certains angles !