Chez de nombreuses espèces, les bébés naissent avec une couleur différente de celle des adultes. Cette couleur temporaire leur permet souvent de mieux se camoufler face aux prédateurs ou d’indiquer aux adultes qu’ils sont vulnérables et doivent être protégés.

En grandissant, leur couleur change : ils adoptent alors la teinte typique de leur espèce, soit pour attirer des partenaires, soit pour signaler qu’ils sont devenus indépendants. Ce phénomène est courant chez les oiseaux (comme les cygnes gris devenant blancs) ou certains mammifères.