Au printemps 1882, alors que l’économie française est florissante, une rumeur circule : la banque Union Générale serait au bord de la faillite. Les investisseurs, pris de panique, se mettent à vendre massivement leurs actions pour éviter de tout perdre. Ce mouvement de vente accélère la chute des cours, et la panique s’étend à tout le marché. En quelques jours, la Bourse de Paris s’effondre, entraînant des faillites en chaîne. Cet épisode montre à quel point la confiance et la psychologie collective peuvent précipiter une crise… même si la rumeur n’est pas fondée !