La peau produit naturellement une fine couche de gras (le film hydrolipidique) qui retient l’eau et la protège. Chez certaines personnes, cette barrière est moins efficace, à cause de facteurs génétiques, hormonaux, de l’âge ou de l’environnement (froid, vent, chauffage, douches trop chaudes, savons agressifs…). Résultat : l’eau s’évapore plus vite, la peau tire, pèle ou démange.

La sécheresse peut être accentuée par certaines maladies de peau (eczéma, psoriasis) ou des carences alimentaires. Mais la plupart du temps, c’est simplement une question d’équilibre naturel entre eau et gras à la surface de la peau.