Lorsqu’un oiseau sent que son nid n’est plus sûr — à cause d’un prédateur, d’une trop grande proximité humaine ou d’un changement brutal dans l’environnement — il peut décider de le quitter, parfois définitivement. Cela peut arriver si le nid est trop souvent visité, si un œuf est cassé, ou même si la nourriture se fait rare autour du site. L’abandon du nid est donc souvent un moyen de survie pour éviter d’attirer les dangers sur la future progéniture ou sur l’oiseau lui-même.