À l’origine d’Internet, il existait de nombreux services accessibles via des adresses différentes (mail, ftp, etc.).

Quand le Web est inventé, on choisit d’utiliser « www » au début des adresses pour indiquer qu’il s’agit d’un site web (World Wide Web), et non d’un autre service. Cela permettait aux ordinateurs et aux utilisateurs de faire la différence.

Aujourd’hui, « www » n’est plus obligatoire : de nombreux sites fonctionnent sans, mais il reste un héritage des débuts du Web.