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Ce phénomène s’appelle la Gloire : il est causé par la lumière du Soleil qui se réfléchit et se diffracte sur les gouttes d’eau des nuages autour de l’ombre de l’avion.
Quand un avion vole au-dessus d’une couche de nuages, le Soleil peut projeter son ombre sur ceux-ci. Mais parfois, autour de cette ombre, on aperçoit un cercle lumineux coloré, un peu comme un mini-arc-en-ciel.
Ce halo s’appelle la Gloire (ou « spectre de Brocken ») : il apparaît parce que la lumière du Soleil est diffractée et réfléchie par les minuscules gouttes d’eau présentes dans le nuage. Cette combinaison d’effets optiques renvoie une partie de la lumière vers l’observateur dans l’avion, créant ce cercle coloré autour de l’ombre.
On peut aussi voir ce phénomène depuis le sommet d’une montagne, avec son propre corps projeté sur la brume, entouré d’un halo : cela a longtemps alimenté des récits de fantômes !