Les plantes carnivores vivent souvent dans des sols pauvres en nutriments, surtout en azote. Pour survivre, elles ont développé des pièges ingénieux qui imitent parfois des fleurs ou des abris attirants pour les insectes.

Leur forme, leur couleur vive ou leur odeur sucrée servent à tromper les proies (mouches, fourmis, etc.). Une fois l’animal attiré, il tombe dans le piège (comme chez la célèbre dionée attrape-mouche ou la plante-urne) et la plante le digère lentement pour en tirer des nutriments essentiels.