Quand on mange du piment, on ressent une sensation de feu, mais il n’y a aucune véritable brûlure. Cette impression vient de la capsaïcine, une substance présente dans le piment.

La capsaïcine se fixe sur des récepteurs de la langue qui servent normalement à détecter la chaleur et la douleur. Le cerveau reçoit alors un signal d’alerte, comme si on venait de toucher quelque chose de brûlant, alors qu’il n’y a aucune hausse de température réelle !

C’est donc un leurre sensoriel : le piment ne brûle pas, il fait croire à notre corps qu’il brûle.