Ce parfum puissant qui monte de la route mouillée vient d’un mélange de composés chimiques présents dans l’asphalte, la poussière et les plantes environnantes.

Quand la pluie tombe sur un sol chaud, elle fait éclater de minuscules bulles d’air à la surface. Ces bulles libèrent dans l’air des molécules comme le pétrole (de l’asphalte) et le géosmine (une substance produite par des bactéries du sol), qui forment cette odeur si reconnaissable.

Ce phénomène s’appelle le pétrichor : c’est le nom scientifique de l’odeur de la terre et des routes après la pluie.