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Parce que les étoiles filantes d’une même pluie semblent toutes venir d’un point appelé “radiant”, à cause d’un effet de perspective.
Lors d’une pluie d’étoiles filantes, de nombreux petits morceaux de poussière traversent l’atmosphère en parallèle, à très grande vitesse.
Vu depuis le sol, ces trajectoires parallèles paraissent converger vers un seul et même point du ciel : c’est l’effet de perspective, comme les rails d’un chemin de fer qui semblent se rejoindre à l’horizon.
Ce point imaginaire s’appelle le “radiant” et donne souvent son nom à la pluie d’étoiles filantes (ex : les Perséides, dont le radiant est dans la constellation de Persée).
Certaines pluies d’étoiles filantes comptent plus de 100 météores par heure… mais tous semblent venir du même coin du ciel, comme s’ils étaient lancés d’un “canon cosmique” !