Quand il fait froid, les vaisseaux sanguins de la peau se resserrent pour limiter la perte de chaleur. Mais si la peau se réchauffe soudainement (en entrant dans un endroit chaud, par exemple), ils peuvent se dilater d’un coup. Ce changement rapide provoque un afflux de sang à la surface de la peau, ce qui explique l’apparition de taches rouges ou de plaques, souvent accompagnées de picotements.

Dans certains cas, le froid peut aussi irriter légèrement la peau et déclencher une petite réaction inflammatoire locale, d’où ces marques rouges parfois impressionnantes… mais généralement sans gravité.