Dans un aquarium, l’oxygène dissous provient surtout de l’échange avec l’air à la surface et, en journée, de la photosynthèse des plantes.

Si l’eau est trop chaude, trop peu brassée, ou si l’aquarium héberge trop de poissons, la quantité d’oxygène disponible diminue rapidement.

La nuit, les plantes consomment aussi de l’oxygène, ce qui peut aggraver le problème. Sans assez d’oxygène, les poissons risquent de remonter en surface pour “haleter” ou même de mourir.