Contrairement à ce qu’on croit, le serpent ne « déboîte » pas sa mâchoire : il possède en fait des os reliés par des ligaments très souples, surtout au niveau de la mâchoire inférieure, qui sont indépendants l’un de l’autre.

Il peut ainsi ouvrir la bouche à un angle impressionnant et étirer sa peau autour de la proie. Ses dents recourbées vers l’arrière empêchent la proie de ressortir, tandis que ses muscles avalent lentement la proie entière, même très volumineuse.