Le terme « bug » signifie littéralement « insecte » en anglais. En 1947, des ingénieurs travaillant sur un des premiers ordinateurs, le Harvard Mark II, ont découvert qu’une petite mite s’était glissée dans un relais et avait causé une défaillance.

Ils ont alors noté dans leur carnet qu’ils avaient trouvé le « first actual case of bug being found » (le premier vrai cas de bug trouvé). L’anecdote a fait le tour du monde de l’informatique et, depuis, le mot « bug » désigne toute erreur ou défaut technique.