Pour obtenir un miroir d’une planéité presque parfaite, on commence par produire une plaque de verre très lisse, souvent grâce à la technique du « float glass » : du verre fondu est versé sur un bain d’étain en fusion, ce qui lui donne une surface parfaitement plane.

Une fois refroidi, ce verre est polishé et nettoyé avec précision. On applique ensuite, sous vide, une fine couche d’aluminium ou d’argent sur l’une des faces, ce qui transforme la plaque en miroir.

Les miroirs pour la recherche ou l’astronomie vont encore plus loin, avec des polissages et contrôles optiques qui atteignent des précisions de l’ordre du millionième de millimètre !