La lumière des lucioles est le résultat d’une réaction chimique très efficace qui se produit dans leur abdomen, appelée bioluminescence.

En combinant une molécule spéciale (la luciférine) avec de l’oxygène grâce à une enzyme (la luciférase), elles produisent une lumière froide qui ne chauffe presque pas.

Chaque espèce de luciole a sa propre « signature lumineuse » pour reconnaître les siens et se retrouver dans l’obscurité. Chez beaucoup d’espèces, ce sont surtout les mâles qui clignotent pour séduire les femelles, mais la lumière peut aussi servir à faire fuir les prédateurs.