Des oiseaux comme l’autruche, le casoar ou le manchot ont peu à peu perdu la capacité de voler, souvent parce qu’ils vivaient sur des îles ou dans des régions sans prédateurs terrestres. Voler coûte beaucoup d’énergie, alors, à force de générations, leurs ailes sont devenues trop petites ou leurs corps trop lourds pour décoller.

Certains, comme les manchots, ont même transformé leurs ailes en nageoires pour devenir d’excellents nageurs. Chez d’autres, comme l’autruche, la course rapide a remplacé le vol. C’est donc une question d’adaptation à leur milieu, là où voler n’apportait plus d’avantage.