Quand un hippopotame ouvre sa gueule jusqu’à 150 degrés, ce n’est pas pour bailler ou respirer : il s’agit d’un comportement impressionnant de menace. Ce geste sert à impressionner les autres hippopotames ou à avertir les intrus, notamment lors des conflits territoriaux dans l’eau.

En exposant ses énormes dents et sa mâchoire puissante, il montre qu’il est prêt à se battre. Ce rituel suffit souvent à éviter une vraie bagarre, car rares sont ceux qui veulent prendre le risque de s’y frotter !