La bioluminescence est surtout connue chez les animaux marins ou les lucioles, mais on la retrouve aussi chez certaines plantes, champignons ou algues.

Chez ces organismes, des molécules spéciales appelées luciférines réagissent avec l’oxygène grâce à une enzyme, la luciférase. Cette réaction libère de l’énergie… qui se manifeste sous forme de lumière !

Pour les plantes et champignons lumineux, cette capacité peut servir à attirer des insectes pour disperser leurs spores ou graines, ou à faire fuir des prédateurs curieux.