Des insectes comme les vers luisants ou les lucioles produisent de la lumière grâce à une molécule appelée luciférine, qui réagit avec l’oxygène sous l’action d’une enzyme. Cette réaction libère de l’énergie sous forme de lumière, sans dégager de chaleur.

La bioluminescence sert souvent à attirer un partenaire ou à faire fuir les prédateurs. Chez les lucioles, chaque espèce a même son propre « clignotement » pour se reconnaître dans la nuit !