Quand une colonie doit s’installer, des éclaireuses partent explorer les environs. Chacune teste différents endroits et, si elle en trouve un bien, elle dépose une trace chimique (phéromone) sur le chemin du retour.

Les autres fourmis suivent ces pistes et évaluent à leur tour les sites potentiels. Plus un endroit plaît, plus il reçoit de visites et de marques, ce qui attire encore plus de fourmis. Ce vote “à la majorité” finit par désigner le meilleur emplacement, sans besoin de chef ou de plan global !