Chez les nouveau-nés, le réflexe de Moro se déclenche lorsqu’ils sentent un mouvement brusque ou un bruit soudain : ils écartent alors les bras et les jambes avant de les ramener contre eux.

Ce réflexe est un mécanisme archaïque présent dès la naissance. Il aurait permis, dans l’évolution, à un bébé de s’agripper instinctivement à sa mère en cas de chute ou de déséquilibre. Même s’il ne sert plus à s’accrocher, il reste un indice précieux pour les médecins, car il montre que le système nerveux du bébé fonctionne bien.