L’expression « au revoir » signifie littéralement « jusqu’à ce qu’on se voie de nouveau ». Mais dès l’apparition du téléphone, on a naturellement gardé cette formule pour marquer la fin d’une interaction, par politesse et pour clore la conversation.

En fait, le langage évolue moins vite que la technologie : on continue d’utiliser des expressions anciennes, même si leur sens littéral ne colle plus à la situation. D’ailleurs, dans d’autres langues aussi, on utilise souvent un équivalent d’« au revoir » au téléphone, simplement parce que c’est le réflexe social pour prendre congé.