Dans l’abdomen de la luciole, une enzyme appelée luciférase agit sur une molécule nommée luciférine en présence d’oxygène, de magnésium et d’ATP (l’énergie cellulaire). Cette réaction émet une lumière visible, mais pas de chaleur : c’est l’exact opposé d’une ampoule classique !

Ce phénomène, qu’on appelle bioluminescence, permet à la luciole de signaler sa présence à ses congénères, notamment pour attirer un partenaire.

La lumière des lucioles est ainsi un exemple d’efficacité énergétique extrême dans la nature.