Les chats possèdent, derrière leur rétine, une fine membrane appelée tapetum lucidum. Cette couche agit comme un miroir : elle renvoie la lumière qui a traversé l’œil une première fois, ce qui augmente la quantité de lumière perçue et améliore leur vision nocturne.

Quand une source lumineuse (phare, lampe, flash) éclaire leurs yeux dans l’obscurité, le tapetum lucidum réfléchit cette lumière, ce qui donne cette impression de « yeux qui brillent ».

Ce mécanisme aide les chats à mieux chasser et se déplacer la nuit, là où l’humain ne voit presque rien.