Les méduses existent depuis plus de 500 millions d’années, bien avant l’apparition des cerveaux complexes. Elles n’ont pas besoin de réfléchir : un réseau de nerfs diffus (appelé « réseau nerveux diffus ») leur permet de détecter la lumière, le toucher et de réagir instinctivement à leur environnement.

Ce système ultra-simple suffit pour nager, capturer des proies et éviter les dangers, sans aucune prise de décision consciente. Leur mode de vie ne nécessite donc pas d’organe centralisé comme un cerveau.