N’arrêtez jamais d’apprendre !
Les feuilles changent de couleur avant de tomber parce que la chlorophylle disparaît et laisse apparaître d’autres pigments cachés.
Au printemps et en été, les feuilles sont vertes grâce à la chlorophylle, qui capte la lumière pour nourrir l’arbre.
Mais quand les jours raccourcissent à l’automne, l’arbre se prépare à l’hiver : il cesse de produire de la chlorophylle, qui se dégrade peu à peu. Le vert disparaît, et les pigments jaunes, oranges ou rouges (caroténoïdes, anthocyanes), jusque-là masqués, deviennent alors visibles !
C’est ce changement de pigments qui colore les forêts avant la chute des feuilles.
Dans certaines régions, l’automne attire chaque année des milliers de touristes venus admirer le spectacle des forêts multicolores : c’est ce qu’on appelle le “leaf peeping” !