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On découvre parfois de nouvelles espèces en ville car les milieux urbains créent des conditions uniques qui favorisent leur apparition ou leur adaptation.
Les villes sont des environnements très différents de la nature : chaleur, pollution, béton, lumières… Ces conditions extrêmes obligent les animaux et les plantes à s’adapter rapidement ou à disparaître.
Parfois, une espèce inconnue d’insecte, de plante ou même de microbe parvient à profiter de ces nouvelles niches : elle évolue, change de comportement ou d’apparence, et finit par être repérée par les scientifiques.
Il arrive aussi que des espèces venues d’ailleurs s’installent discrètement dans les villes, où elles trouvent peu de concurrents. Grâce à la curiosité des chercheurs (et parfois des habitants), certaines sont identifiées pour la première fois… en plein cœur urbain !
En 2023, une nouvelle espèce de moustique a été découverte dans le métro de Londres, parfaitement adaptée à la vie souterraine et différente de ses cousins vivant à la surface !