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Le cacao était parfois falsifié avec de la boue pour augmenter la quantité vendue à moindre coût.
Au XIXe siècle, le cacao était un produit cher, très prisé mais difficile à produire. Pour faire plus de profit, certains vendeurs peu scrupuleux mélangeaient la poudre de cacao avec de la boue séchée, de la farine ou même de la brique pilée.
La ressemblance de couleur et de texture permettait d’ajouter ces ingrédients sans que cela ne se voie trop facilement. Les consommateurs, souvent peu informés, ne se doutaient pas toujours de la supercherie.
Ce type de fraude alimentaire, courant à l’époque, a progressivement disparu avec l’arrivée de lois sur la sécurité alimentaire et des contrôles plus stricts.
Au XIXe siècle, on pouvait aussi trouver du poivre coupé à la poussière de charbon, ou du lait allongé à l’eau sale : le cacao falsifié à la boue n’était qu’un exemple parmi d’autres !