L’alphabet russe, appelé cyrillique, contient 33 lettres contre 26 dans l’alphabet latin utilisé en français. Cette différence s’explique par la richesse sonore du russe : il possède des sons (comme « ch » ou « iou ») qui n’ont pas d’équivalent direct en français. Pour chaque son, il existe une lettre dédiée, ce qui évite les combinaisons de lettres comme chez nous (ex : « ch » ou « ou »).

L’alphabet cyrillique a aussi évolué au fil des siècles : il a été simplifié, mais il conserve des lettres utiles pour écrire toutes les nuances de la langue russe.