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L’alphabet français compte 26 lettres car il vient directement de l’alphabet latin, qui en comptait 23, puis a évolué jusqu’à 26.
L’alphabet utilisé en français est hérité de l’alphabet latin, utilisé dans la Rome antique. À l’origine, il n’y avait que 23 lettres. Au fil des siècles, avec l’évolution des langues et l’influence d’autres alphabets (notamment le grec), trois lettres se sont ajoutées : le J, le U et le W.
Ce sont les besoins de prononciation et de différenciation de sons qui ont poussé à créer ces lettres supplémentaires. Ainsi, au XVIIIe siècle, l’alphabet français s’est stabilisé à 26 lettres, comme dans la plupart des langues utilisant l’alphabet latin aujourd’hui.
Le W est la dernière lettre à avoir rejoint l’alphabet français… et il n’est utilisé que dans des mots d’origine étrangère comme « wagon » ou « whisky » !