La route est généralement faite de matériaux sombres, comme le bitume, qui captent mieux la chaleur du Soleil que les surfaces claires ou végétales. Même en hiver, dès qu’il y a un peu de soleil ou que la température remonte, le bitume se réchauffe rapidement et transmet cette chaleur à la neige qui le recouvre, la faisant fondre plus vite.

En plus, la route retient moins l’humidité que la terre ou l’herbe, ce qui accélère encore la fonte. Enfin, le passage des voitures ou le salage intensif contribue aussi à faire disparaître la neige plus rapidement sur la chaussée.