L’ardoise est une roche composée principalement de minéraux comme la chlorite, la pyrite ou la hématite. Lorsqu’elle est exposée à l’extérieur, certains de ces minéraux, notamment ceux contenant du fer, réagissent lentement à l’oxygène de l’air et à l’humidité. Ce phénomène, appelé oxydation, provoque des changements de couleur : du gris bleuté à l’origine, l’ardoise peut prendre des reflets violets, rouges ou rouille au fil des années.

Ce processus naturel dépend de la composition exacte de la pierre et des conditions climatiques locales.