Les maisons à colombages reposent sur une charpente en bois : les poutres forment une sorte de squelette solide, tandis que les espaces sont remplis de matériaux plus légers (torchis, briques…).

Le bois utilisé (souvent du chêne) est naturellement résistant. Mais surtout, la structure absorbe les vibrations et petits mouvements, là où la pierre se fissurerait. Les assemblages à tenons et mortaises permettent aussi aux poutres de « travailler » sans casser.

Si la maison est bien entretenue (protection de l’eau, réparation du bois abîmé), elle peut défier les siècles sans perdre sa stabilité !