Contrairement à un feu de bois ou de charbon, le Soleil ne brûle pas une matière en présence d’oxygène. Il produit son énergie grâce à la fusion nucléaire : au cœur du Soleil, d’énormes pressions et températures font fusionner des atomes d’hydrogène pour former de l’hélium. Cette réaction libère une quantité gigantesque d’énergie sous forme de lumière et de chaleur. C’est donc un processus bien plus puissant et fondamentalement différent d’un simple brasier terrestre.