Quand une étoile arrive en fin de vie, tout dépend de sa masse : si elle est légère (comme notre Soleil), elle expulse ses couches externes et devient une naine blanche.

Mais si l’étoile est au moins 8 fois plus massive que le Soleil, elle explose en supernova. Le cœur qui reste est si dense que, s’il dépasse une certaine masse critique, il s’effondre sur lui-même et forme un trou noir : une région où la gravité est si forte que rien ne peut s’en échapper, pas même la lumière.

Donc, seules les étoiles géantes deviennent des trous noirs, les autres finissent leur vie autrement.