Certains vents forts ne font pas que balayer un pont : ils peuvent créer des ondes de résonance qui font vibrer la structure de plus en plus fort, jusqu’à ce qu’elle casse. C’est ce qui s’est passé en 1940 avec le célèbre pont de Tacoma (États-Unis), qui s’est mis à onduler comme un ruban avant de s’effondrer.

Ce phénomène, appelé résonance, se produit quand le vent souffle à une fréquence « pile » adaptée à la structure du pont, comme si on poussait quelqu’un à la balançoire au bon moment : l’amplitude augmente à chaque coup. Si les matériaux ou la forme du pont ne peuvent pas dissiper cette énergie, la structure finit par céder.