Pour trouver un antidote, les scientifiques commencent par comprendre le mécanisme d’action du poison : quel organe ou quelle molécule il attaque, et de quelle façon.

Ils testent ensuite différentes substances pour voir si l’une d’elles peut annuler ou limiter les dégâts. Parfois, ils s’inspirent de remèdes traditionnels ou de molécules déjà connues pour d’autres usages.

Les antidotes peuvent agir de plusieurs manières : empêcher le poison d’atteindre sa cible, accélérer son élimination, ou encore réparer les dommages causés. Certains antidotes ont été découverts par hasard, d’autres après des années de recherches ciblées.