Le Gulf Stream est un immense courant océanique qui transporte de l’eau chaude depuis le golfe du Mexique jusqu’aux côtes de l’Europe du Nord.

Ce courant est très rapide et volumineux : il apporte en permanence de nouvelles masses d’eau chaude, qui remplacent celles qui refroidissent au contact de l’air plus froid. De plus, le brassage intense empêche la formation d’une couche d’eau froide en surface, ce qui maintient la température élevée sur l’ensemble du trajet.

C’est ce mécanisme qui explique pourquoi l’eau du Gulf Stream garde sa chaleur aussi loin vers le nord, réchauffant ainsi les côtes européennes.