Lors d’un don de plasma, le sang prélevé passe dans une machine appelée centrifugeuse. Cette machine fait tourner le sang très vite, ce qui permet de séparer ses éléments selon leur poids : les globules rouges et les plaquettes sont plus lourds, ils se déposent au fond, tandis que le plasma, plus léger et jaunâtre, reste en surface.

Le plasma est alors collecté, et le reste du sang (globules rouges, plaquettes) est rendu au donneur par la même aiguille. Ce procédé s’appelle la plasmaphérèse et permet de ne prélever que ce dont les hôpitaux ont besoin.