Au Moyen Âge, les archers utilisaient des arcs dont la corde pouvait casser à tout moment. Pour éviter de se retrouver sans défense, ils prévoyaient plus d’une corde dans leur équipement.

Peu à peu, cette précaution est devenue une métaphore : “avoir plusieurs cordes à son arc” signifie posséder plusieurs solutions ou compétences pour faire face à une situation.

L’expression est restée dans la langue courante pour désigner quelqu’un de débrouillard ou polyvalent.