Dans l’Église catholique, le violet (ou pourpre) est une couleur réservée aux moments de recueillement et d’humilité, comme le Carême ou l’Avent. Les évêques portent cette couleur pour rappeler leur rôle de guides spirituels, entre autorité et modestie.

Historiquement, le violet était aussi une couleur très coûteuse à produire (à base de murex ou d’autres pigments rares), ce qui en faisait un signe de prestige mais aussi de responsabilité. Cette double signification – humilité devant Dieu et statut particulier – explique pourquoi le violet est devenu la couleur des évêques.