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Parce qu’à grande profondeur, la pression est si élevée que l’eau reste liquide même à plus de 100°C.
Au fond des océans, autour des cheminées volcaniques (ou « fumeurs noirs »), l’eau peut atteindre plus de 300°C sans bouillir !
La raison ? La pression colossale exercée par des milliers de mètres d’eau au-dessus empêche l’eau de se transformer en vapeur. Plus la pression est forte, plus la température d’ébullition de l’eau augmente. Ainsi, au lieu de bouillir à 100°C comme à la surface, l’eau reste liquide à des températures extrêmes.
C’est ce phénomène qui permet l’existence de véritables oasis de vie autour de ces sources brûlantes, dans des conditions qui paraîtraient impossibles ailleurs sur Terre.
Près de certaines cheminées, l’eau est si chaude qu’elle dissout des minéraux et les recrache sous forme de fumée noire… mais elle ne bout pas tant que la pression reste élevée !