Le ver à soie possède des glandes spéciales appelées « glandes séricigènes » le long de son corps. À l’intérieur, il produit une protéine liquide appelée fibroïne.

Quand il est prêt à fabriquer son cocon, le ver fait sortir cette protéine par une petite ouverture sous sa bouche, appelée le filier. En touchant l’air, la protéine se solidifie instantanément et forme un fil très fin et résistant. Le ver tourne sur lui-même et enroule ce fil, pouvant atteindre plusieurs centaines de mètres pour un seul cocon !