Les mouches possèdent un odorat extrêmement développé, bien plus sensible que le nôtre. Elles sont particulièrement attirées par les odeurs de fermentation, de décomposition ou de sucre : ces parfums signalent la présence de fruits mûrs, d’aliments en décomposition ou d’excréments, qui servent à la fois de nourriture et de lieux de ponte pour leurs œufs.

Leur système olfactif leur permet de repérer ces odeurs à grande distance. C’est pour cela qu’une simple banane trop mûre oubliée sur le plan de travail peut rapidement attirer une nuée de mouches !