La plupart des animaux voient leur reflet sans comprendre qu’il s’agit d’eux-mêmes. Mais chez quelques espèces de singes, comme certains chimpanzés, bonobos ou orangs-outans, on observe un comportement particulier : ils utilisent le miroir pour examiner leur corps ou toucher une tache qu’on leur a discrètement posée sur le visage.

Ce test, appelé “test du miroir”, indique une capacité à se représenter soi-même, ce qui fait partie des bases de la conscience. Tous les singes n’y arrivent pas : seuls les plus proches de l’humain y parviennent, alors que les macaques, par exemple, n’y voient qu’un congénère.