Chez les lions, le chef du groupe (appelé coalition ou clan) est généralement le mâle le plus fort. Quand un jeune lion atteint l’âge adulte, il quitte sa famille et tente souvent de prendre la tête d’un autre groupe en affrontant le leader en place.

La victoire dépend de sa force, de son expérience et parfois du soutien d’autres jeunes lions. S’il gagne le duel, il chasse le ou les anciens chefs et prend leur place auprès des femelles. Ce nouveau chef assure alors la protection du groupe et a accès à la reproduction.