Quand une voix de synthèse ressemble beaucoup à une voix humaine, mais reste légèrement artificielle, notre cerveau perçoit un décalage dérangeant : on reconnaît l’effort d’imitation, mais quelque chose cloche (intonation, rythme, émotions absentes ou maladroites).

Ce phénomène est lié à la notion de vallée de l’étrange (uncanny valley) : plus une imitation se rapproche de l’humain sans l’être totalement, plus elle nous perturbe. Notre cerveau, très sensible aux voix, capte les moindres anomalies et cela peut provoquer un sentiment d’inconfort, voire de malaise.